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Ils ne décolèrent pas. Deuxième jour de gronde hier, pour les taxiteurs de la rivière des Galets. Accompagnés d’une quarantaine de Mafatais, les sept chauffeurs de 4×4 ont bloqué hier dès 6 heures la piste menant au cirque. Les randonneurs sur le départ ont tout simplement dû rebrousser chemin, face à la barrière fermée. Ce mercredi, les professionnels avaient déjà manifesté leur mécontentement devant la mairie de la Possession.

Tous protestent contre l’interdiction des traditionnels voyages en benne le long de la piste de la rivière des Galets. Longue de 12 km, celle-ci existe depuis une quarantaine d’années, et relie le village de la Rivière-des-Galets au lieu-dit « Deux Bras », point de départ de nombreux sentiers de randonnée en direction du cirque. À pied, cette portion représente près de trois heures de marche environ.

Une mesure prise pour des raisons sécuritaires, évoquait ce mercredi la municipalité. Mais pour eux, c’est tout un pan de leur activité qui s’effondre, disent-ils. « Comment allons-nous faire ?« , s’inquiète Alain, chauffeur depuis près de 25 ans. Pour ce professionnel, les motifs évoqués par la Ville de la Possession, en charge de la gestion du sentier, ne sont pas valables. « Depuis l’ouverture de la piste, nous avons transporté près de deux millions de personnes, et il n’y eu aucun accident« , assure le chauffeur. « Cela n’a pas de sens. Ce sont des conneries« , peste-t-il.

AUGMENTATION DES PRIX 

Alors que les professionnels pouvaient transporter une dizaine de randonneurs ou Mafatais à l’arrière de leur 4×4, seules les places à l’intérieur du véhicule seront maintenant autorisées. Soit près de trois-quarts de personnes en moins par trajet. Alors naturellement, les prix vont augmenter. « De plus, nous ne faisions pas payer les enfants. Là, nous serons obligés de faire payer tout le monde. Pour ce qui est des groupes, l’ensemble des personnes ne pourront pas partir en même temps« , développe Alain.

Mercredi après-midi, ils ont pu échanger avec des représentants de la municipalité et de la préfecture. Mais « aucune réponse ne nous a été apportée« , clame le chauffeur de 4×4. Une rencontre devrait être organisée le 9 janvier prochain dans les locaux de la préfecture en présence des différents acteurs, en plus de la petite dizaine réunions organisées en amont de l’annonce officielle.

Mercredi, la collectivité avait rappelé aux manifestants que cette piste n’avait initialement pas vocation à accueillir la circulation de véhicules à moteur. Son existence relevait en fait d’une dérogation exceptionnelle, résultant de la volonté de conserver cet ouvrage, qui avait été créé à l’époque pour le chantier du basculement des eaux. 

Les taxiteurs ont annoncé hier la reprise normale de leur activité à partir de ce jour. Ils attendent beaucoup de la prochaine rencontre et espèrent convaincre. 

> Des créneaux dédiés aux Mafatais

La Ville de la Possession tient à informer les Mafatais qu’à compter du 01 janvier 2023, des créneaux horaires seront spécialement réservés sur le trajet de la piste de la Rivière des Galets. Ces horaires sont les suivants : départ de Deux Bras (aller) à 7h30, 8h30, 9h30 et 10h30. Départ de la Rivière des Galets (retour) : 12h30, 13h30, 14h30 et 15h30. La Ville tient également à préciser que ces horaires sont réservés en exclusivité pour les Mafatais, permettant ainsi de faciliter leurs déplacements. 

C.L.